La serotonina y el síndrome de muerte súbita del lactante

El SMLS consiste en la muerte repentina e inexplicable de los bebés que tienen menos de un año de vida, de acuerdo con la información de fondo del estudio. Aunque la tasa de SMLS se ha reducido en Estados Unidos, en gran medida como resultado de la campaña nacional Back-to-Sleep (Dormir boca arriba), que anima a los padres a acostar a sus bebés boca arriba. Aún así, uno de cada dos mil bebés estadounidenses mueren a causa del SMLS.

Los investigadores sospechan desde hace tiempo que la deficiencia de serotonina, un neurotransmisor importante en el cerebro, podría ser un factor clave en las muertes por síndrome de muerte súbita del lactante. Los neurotransmisores son compuestos químicos que transmiten mensajes de una célula cerebral a otra. Los expertos plantean que la falta de serotonina afecta la forma en que un bebé responde a la pérdida de oxígeno y a la acumulación de dióxido de carbono mientras duerme. En los bebés que tienen un sistema que funciona de forma normal, la falta de oxígeno hace que se despierten y volteen la cabeza para obtener oxígeno fresco.

En los bebés que mueren por SMLS, este mecanismo protector importante está subdesarrollado o ausente, así que no despiertan. Ésta quizá sea una de las razones por las que la campaña Back-to-Sleep ha reducido la incidencia de SMLS con tanto éxito. Al colocar a los bebés boca arriba y al retirar la ropa de cama suave y con pelusa de la cuna, los padres eliminan agentes estresantes del ambiente que podrían contribuir al SMLS, señalaron los investigadores.

En el estudio actual, Kinney y sus colegas midieron los niveles de serotonina y de triptófano hidroxilasa (TPH2) en 35 bebés que murieron por SMLS y en 12 bebés que murieron por otras causas conocidas. La TPH2 es una enzima que ayuda en la producción de serotonina. En el grupo de bebés que fallecieron por otras causas, los investigadores incluyeron a los niños que habían tenido experiencia de privación de oxígeno cercana a la muerte para descartar ese factor como causa de los bajos niveles de serotonina.

Hallaron que los niveles de serotonina y TPH2 eran 26 por ciento y 22 por ciento más bajos respectivamente en los bebés que murieron por SMLS, en comparación con los que fallecieron por otras causas.

"Este estudio se aproxima al mecanismo subyacente", aseguró el Dr. Raymond Pitetti, director asociado de medicina de emergencia del Hospital Infantil de Pittsburgh.

"El objetivo es desarrollar pruebas de detección que permitan identificar a los bebés que podrían necesitar un monitor o una vigilancia más estrecha", destacó.

Por lo pronto, tanto él como Kinney recomiendan a los padres que sigan acostando a sus bebés boca arriba, que eviten la ropa de cama suave y que se aseguren de que la habitación del bebé cuenta con una ventilación adecuada y que instalen quizá un abanico en la habitación. Algunas investigaciones sugieren que acostar a los bebés con un chupete en la boca también podría ayudar a evitar el SMLS.

"El aspecto más importante que deben saber los padres es que el SMLS es un problema biológico. Es un proceso de la enfermedad, y en estos momentos, no disponemos de ningún método que nos permita detectarla por anticipado", señaló Kinney. Por tal razón, es importante eliminar cualquier desafío del ambiente, tales como la ropa de cama suave y acostar al niño boca abajo.

Via: JAMA

Eyaculación precoz: son sus genes

Los hombres que sufren eyaculación prematura pueden ahora culpar a sus genes, afirma un estudio. La investigación, llevada a cabo en Holanda con 200 hombres, encontró que aquéllos que llegaban al clímax demasiado pronto durante el coito tenían una versión del gen que controla la hormona serotonina. Los niveles de esta hormona regulan la rapidez de la eyaculación. Y estos hombres, dice el estudio publicado en Journal of Sexual Medicine (Revista de Medicina Sexual), eyacularon dos veces más rápido que otros participantes en el estudio. La eyaculación precoz afecta a entre 30 y 40% de los hombres. La Sociedad Internacional de Medicina Sexual afirma que el trastorno ocurre cuando el individuo llega al orgasmo y eyacula hasta 60 segundos después de iniciado el coito y posteriormente se siente avergonzado y afligido. En la investigación, llevada a cabo en la Universidad de Utrecht, participaron 89 hombres que sufrían la llamada eyaculación prematura primaria. Esto significa que estos individuos habían sufrido el trastorno desde su primer contacto sexual. Durante un mes, se pidió a sus parejas que utilizaran un cronómetro en su casa para medir el tiempo que tardaban en eyacular cada vez que tenían relaciones sexuales. Posteriormente se compararon los resultados con los de otros 92 hombres que no padecían el problema. En el primer grupo los científicos encontraron que la serotonina parecía tener menos actividad entre las neuronas de la sección del cerebro que controla la eyaculación. Esta baja actividad de la hormona, dicen los autores, significa que en estos hombres las señales que se envían las neuronas no se transmiten de manera normal. Según los autores, un gen llamado 5-HTTLPR. parece ser el responsable de la cantidad y actividad de la serotonina, lo cual significa que puede controlar la rapidez de la eyaculación. Existen tres tipos de este gen: el LL, SL y SS. El estudio demostró que el tipo LL provoca una eyaculación más rápida y en promedio los hombres con el gen LL eyacularon dos veces más rápido que los hombres con el SS y el SL. "Nuestros resultados contradicen la idea, que ha sido el conocimiento común durante años, de que la forma primaria de eyaculación prematura es un trastorno psicológico", afirma el doctor Marcel Waldinger, quien dirigió el estudio. Según el científico esto significa que ahora podría ser posible tratar el trastorno con una terapia genética. Actualmente no existe ningún medicamento para tratar la eyaculación precoz. Los hombres que sufren el trastorno por lo general se someten a tratamientos que incluyen psicoterapia y el uso de antidepresivos, que no son recetados para depresión sino por uno de los efectos secundarios de estos fármacos que es el retraso de la eyaculación. Estudios en el pasado ya han demostrado que la serotonina está vinculada a la eyaculación. Y varios equipos de investigadores están desarrollando fármacos capaces de prolongar la actividad de esta hormona. Tal como señalan los expertos, los resultados de este estudio confirman que la eyaculación precoz no es un trastorno puramente psicológico. Pero quizás sí existe un elemento psicológico en éste, y la forma de comprobarlo es saber cuánto control tiene el hombre en su eyaculación cuando está solo. Si el problema sólo ocurre con su pareja, entonces es probable que se trate de una afección psicológica, afirman los expertos.

Via:news.bbc.co.uk