Pimienta para el vitíligo

Un equipo del King's College de Londres (Reino Unido) ha demostrado, en un estudio con ratones, que el compuesto llamado piperina (que da a la pimienta negra su sabor picante) y sus derivados sintéticos ayudan a estimular la pigmentación en la piel de las personas con vitíligo.

La piperina fue particularmente efectiva cuando se combinó con el tratamiento de fototerapia que utiliza radiación ultravioleta, indicaron los investigadores en un estudio que se ha publicado en el “British Journal of Dermatology”.

"Hemos demostraron que el tratamiento tópico con piperina estimula la pigmentación en la piel", señaló en un comunicado el Dr. Antony Young, que trabajó en la investigación. "Esto brinda apoyo a la evaluación clínica futura de la piperina y sus derivados como tratamiento novedoso para el vitíligo", añadió.

La enfermedad destruye la melanina. La melanina protege de los rayos ultravioletas, por lo cual las personas con vitíligo corren mucho más riesgo de desarrollar cáncer de piel. La condición es más preocupante en las personas con pieles más oscuras, señalaron los investigadores.

Los tratamientos actuales incluyen el uso de esteroides sobre la piel manchada y la fototerapia. No obstante, muchas de las personas que no responden a las hormonas y a la fototerapia pueden aumentar su riesgo de sufrir cáncer en la piel, dijeron los autores.

El equipo evaluó los efectos de la piperina y sus derivados al aplicarla sobre la piel de ratones sola o acompañada por tratamiento con radiación.

Los expertos hallaron que cuando usaron sólo los compuestos estimulaban la pigmentación, hasta alcanzar un color marrón claro, en seis semanas. En tanto, cuando se agregaba la radiación, el tratamiento generaba un color más oscuro en la piel en el mismo período de tiempo.

British Journal of Dermatology 2008;doi:10.1111/j.1365-2133.2008.08464.x

El organo mas grande del cuerpo

La piel de un adulto se extiende aproximadamente por 2 m², pesa 5 kg, y contiene más de 11 kilómetros de vasos sanguíneos.

La piel puede llegar a liberar 11 litros y medio de sudor en un día caluroso. Las zonas que no sudan son la piel bajo las uñas, los márgenes de los labios, el prepucio y el tímpano.

Ah, ese olor: El olor corporal proviene de unas glándulas especiales, de secreción sebácea, llamadas glándulas apocrinas. Se encuentran sobre todo en las axilas y zona de los genitales.El olor se produce cuando las bacterias de la piel se comen y digieren esas secreciones grasas.

Los fetos no desarrollan totalmente las huellas dactilares hasta los tres meses de gestación. Todos poseemos huellas digitales irrepetibles, ni siquiera los gemelos tienen las mismas huellas.

La piel muerta de todas las personas generaría miles de millones de toneladas de polvo a la atmósfera. Tu piel libera 50.000 células cada minuto.
Hay cinco tipos de receptores que responden al dolor, tacto, presión y sensación térmica.

Un experimento comprobó que los corpúsculos de Meissner (receptores táctiles que se encuentran en gran cantidad en las manos, labios, lengua, pezones, pene y clítoris) responden a la presión ejercida por un peso de sólo 20 miligramos, el peso de una mosca.

Para los ingleses, “En beige” se convirtió en un sinónimo de “desnudo” en el siglo 17 (aquí sería “En cueros”). El término deriva de de las túnicas de cuero de los soldados o “beiges”, cuyo color marrón claro aparentemente se parecía al trasero anglosajón. (Curioso, como un mismo origen, termina derivando de dos formas distintas en castellano y en inglés).

La piel clara apareció hace tan sólo 20.000-50.000 años. Cuando los humanos de piel oscura migraron a climas más fríos y fueron perdiendo gran cantidad de melanina.

El hombre más elástico del mundo : Es un hombre entre 6.000.000.000, estiró la piel de su estómago 15.8 cm para batir un récord Guinness en 1999.

El placer de rescarse

Investigadores de la Universidad Wake Forest en Winston-Salem (EEUU) han descubierto aspectos del funcionamiento cerebral que podrían explicar por qué rascarse produce alivio y por qué puede resultar difícil parar. El estudio, el primero que analiza mediante imágenes de resonancia magnética lo que sucede en el cerebro cuando nos rascamos, se acaba de publicar en la edición digital de la revista 'Journal of Investigative Dermatology'.

Según explica el dermatólogo Gil Yosipovitch, uno de los investigadores, "nuestro estudio muestra por primera vez cómo rascarse puede aliviar el picor. Es importante comprender el mecanismo de alivio para poder desarrollar terapias más eficaces. Para algunas personas, el picor es un trastorno crónico que afecta a la salud en general".

En el estudio participaron 13 voluntarios sanos (siete hombres y seis mujeres) que pasaron por pruebas de resonancia magnética funcional que muestra las áreas del cerebro activas durante diversas actividades. Los investigadores rascaban en la pierna a los participantes con un pequeño cepillo durante unos 30 segundos y se detenían durante otros 30, así durante cinco minutos.

"Para nuestra sorpresa, descubrimos que algunas áreas del cerebro asociadas con emociones y recuerdos desagradables se volvían menos activas mientras rascábamos a los participantes. Sabemos que esta acción es agradable, pero no sabemos por qué. Es posible que rascarse pueda suprimir componentes emocionales del picor y proporcionar así alivio", señala Yosipovitch.

La menor actividad cerebral se producía en la corteza cingulada anterior, un área asociada con la aversión ante experiencias sensoriales desagradables, y la corteza cingulada posterior, que está relacionada con la memoria. "La percepción de la picazón está muy influenciada por nuestras experiencias, recuerdos y expectativas", apunta el dermatólogo para tratar de explicar esta asociación.

Yosipovitch apunta a que en ocasiones sus pacientes le explican que rascarse con fuerza, hasta el punto de hacerse sangre, es lo único que alivia su picor crónico. "Ésta es la primera evidencia científica que muestra que el picor podría ser inhibido por la acción de rascarse. Por supuesto, no es algo recomendable debido a que puede dañar la piel. Pero comprender cómo funciona el proceso podría conducir a nuevos tratamientos; por ejemplo, mediante fármacos capaces de neutralizar esas zonas del cerebro".

El estudio también mostró que algunas áreas cerebrales se volvían más activas con el rascado, incluyendo el cerebelo, la corteza somatosensorial secundaria, una zona que participa en el dolor, y la corteza prefrontal, que está asociada con la conducta compulsiva. "Esto podría explicar la compulsión por seguir rascándose", apunta Yosipovitch. De hecho, añade, hasta ahora se habían obtenido imágenes cerebrales de los circuitos neuronales que están activos cuando sentimos picor, pero ésta es la primera vez que se observa qué ocurre con la 'recompensa' del rascado.

A pesar de sus observaciones, los investigadores reconocen un pequeño 'inconveniente' de su estudio. Y es que los rascados con el cepillo se produjeron en ausencia del picor. Este mismo equipo científico continúa su investigación para tratar de evaluar si estos descubrimientos podrían aplicarse también a los pacientes con picores crónicos.

Tomado de : ELMUNDO.ES