Phineas Gage

Encontrar la imagen de alguien al que hasta ahora no habíamos puesto rostro es siempre emocionante. Pero si se trata del rostro de Phineas Gage, el personaje que ha fascinado durante años a los neurocientíficos de todo el mundo, la dimensión del hallazgo va mucho más allá. Una pareja de fotógrafos de Massachusetts ha descubierto en su casa un daguerrotipo con la única imagen conocida de este trabajador de ferrocarriles estadounidense cuyo cerebro fue atravesado de parte a parte por una barra de acero en 1848. Lo interesante del caso, y lo que le convirtió en parte de la historia médica, es que Phineas siguió viviendo con el lóbulo frontal hecho trizas y experimentó un fuerte cambio de personalidad. Por primera vez se tenían pruebas palpables de que un área determinada del cerebro controlaba determinados rasgos, como la amabilidad o la impaciencia. Desde mediados del siglo XIX, el daguerrotipo ha pasado de mano en mano hasta llegar a Jack y Beverly Wilgus. Esta pareja lo ha tenido en su casa durante 30 años pensando que se trataba de un ballenero con un arpón en la mano. Por casualidad, un experto anónimo echó un vistazo a la foto y les aseguró que se trataba del célebre Phineas Gage y que lo que sujeta en la mano no es un arpón, sino la barra de acero que le atravesó la cabeza. Intrigados, los Wilgus acudieron a Escuela Médica de Harvard, donde se conserva un molde de la cara de Gage y comprobaron que los rasgos coincidían punto por punto con los del hombre de la imagen. También comprobaron que la barra de acero que aparece en el daguerrotipo es idéntica a la que aún se conserva en el museo. El hallazgo es tan interesante para el mundo de la neurociencia que será publicado la próxima semana en The Journal of the History of the Neurosciences y ya circula se extiende como un reguero de pólvora por la red.

Via:fogonazos

El Asombroso caso de Phineas Cage

El caso de Phineas Cage constituye uno de los relatos más recurrentes en médicina.
Phineas era un técnico de ferrocarriles encargado de dinamitar el terreno para adecuarlo a la vía del ferrocarril. El 14 de Septiembre de 1848 estaba realizando su trabajo pero algo salió mal. Práctico un agujero en la roca e introdujo la pólvora como solía hacerlo, pero al deslizar la barra de hierro que empujaría la pólvora hasta el fondo una chispa debió saltar y producir la explosión. La barra salío disparada como si de una bala se tratase, ya que el orificio excavado en la roca actuo como cañon.
Phineas cayó al suelo aturdido, sus compañeros acudieron hacia él visiblemente asustados, se levanto sangrando y descubrio a 30 metros de allí la barra de hierro en el suelo con sangre y restos de masa encefálica. La barra habia atravezado su cráneo. Habia entrado por la mejilla izquierda, atravezado el lóbulo frontal y sálido por la parte superior del cráneo.


Cage no murió al instante, de hecho articulo algunas palabras y fue trasladado a la consulta del Dr. Harlow, el médico del pueblo. Aunque pudiera parecer que la función del Doctor seria la de certificar la muerte del paciente, no fue así, la herida de Cage no se infecto, pese a la rudimentaria medicina de la época. Cage podia hablar y caminar y al cabo de 2 meses el Dr. Harlow considero que se había restablecido completamente y opto por darle el alta.
Pero no todo fue tan bien para Phineas, sus familiares y amigos notaron que ya no era el mismo de siempre , de ser educado, responsable, eficiente y capaz, paso a convertirse en alguien incostante, irreverente, impaciente sin capacidad para planificar el futuro.
Ya no volvio a ser el mismo y tras perder distintos trabajos por problemas con compañeros o por desidia, pasó a exhibir orgulloso su herida junto con la barra de hierro en un circo. Con 38 años regreso a su casa ya muy emfermo a consecuencia de las continuas crisis epilepticas, muriendo al poco tiempo.

Su cráneo, así como la barra de hierro estan conservados en el museo de medicina de la Universidad de Harvard.


Tomado de: http://padrebiologico.blogspot.com/